El pickleball es un deporte que en los últimos años, tuvo una tendencia de rápido crecimiento que combina elementos del tenis, el ping-pong y el bádminton. Originado en Estados Unidos en 1965, ha ganado popularidad en todo el mundo gracias a su accesibilidad y la diversión que ofrece tanto a jugadores novatos como experimentados.

¿Qué es el Pickleball?

El pickleball se juega en una cancha similar a la de bádminton, pero más pequeña, con una red que se encuentra a una altura intermedia entre la del tenis y la del bádminton. Los jugadores usan una pala o paleta sólida (generalmente de madera o materiales compuestos) y una pelota perforada de plástico, que es más ligera y tiene menos rebote que una pelota de tenis.

El objetivo del juego es golpear la pelota sobre la red y hacer que el adversario no pueda devolverla. El deporte se puede jugar en modalidad individual o en pareja, y las reglas son bastante simples, lo que lo convierte en una excelente opción para personas de todas las edades.

¿Cuáles son las reglas del Pickleball?

1. Cancha y Equipo: La cancha mide 6.10 metros de ancho y 13.41 metros de largo para dobles. La red tiene una altura de 91.4 cm en el centro. Los jugadores usan palas y una pelota perforada.
2. Puntuación: Los partidos se juegan al mejor de tres sets, con cada set a 11 puntos. Se requiere una diferencia de al menos dos puntos para ganar el set.
3. Servicio: El servicio se realiza desde detrás de la línea de fondo, y debe ser bajo y en diagonal. La pelota debe botar en la zona de servicio contraria antes de que el adversario pueda devolverla.
4. Región de No Volar (Non-Volley Zone): También conocida como la “zona de cocina”, esta área cerca de la red está diseñada para evitar que los jugadores golpeen la pelota en el aire cerca de la red, obligando a que la pelota bote primero.
5. Intercambio de Pelotas: Los jugadores deben devolver la pelota después de que ha botado una vez en su lado de la cancha, aunque los intercambios rápidos son comunes.

Top Países donde se Juega Pickleball

1. Estados Unidos: Considerado el lugar de origen del pickleball, EE. UU. cuenta con la mayor cantidad de jugadores y clubes. El deporte ha experimentado un auge considerable en los últimos años.
2. Canadá: El pickleball también ha ganado popularidad en Canadá, con numerosos clubes y competiciones que atraen a jugadores de todas las edades. Su jugadora top es Megan Fudge que ha sido una competidora destacada en el circuito internacional, ganando títulos y representando a Canadá en eventos importantes.
3. Australia: En Australia, el pickleball se está convirtiendo en un deporte popular, con una creciente comunidad de jugadores y eventos locales.
4. Reino Unido: En el Reino Unido, el pickleball está en expansión, con un número creciente de canchas y jugadores entusiastas en todo el país.
5. España: El pickleball está comenzando a hacerse un nombre en España, con un interés creciente en el deporte y la organización de torneos y eventos. Su jugador estrella es Eloi Arocas, destacándose en competiciones y ayudando a elevar el perfil del pickleball en España.

Mejores Jugadores Actuales

1. Ben Johns: Considerado uno de los mejores jugadores de pickleball del mundo, Ben Johns ha dominado tanto en dobles como en individuales, ganando numerosos títulos y torneos.
2. Paige Pierce: Paige Pierce es una jugadora destacada en el circuito femenino, conocida por su habilidad en la cancha y su impacto en el crecimiento del deporte.
3. Tyson McGuffin: Tyson McGuffin es un destacado jugador de pickleball conocido por su estilo de juego agresivo y su éxito en competiciones nacionales e internacionales.
4. Anna Leigh Waters: Otra jugadora talentosa, Anna Leigh Waters ha demostrado ser una fuerza a tener en cuenta en el pickleball femenino, ganando varios títulos importantes.
5. Kyle Yates: Kyle Yates es conocido por su habilidad técnica y su consistencia en el juego, siendo una figura importante en el circuito profesional de pickleball.

Famosos que comenzaron a jugarlo:

1. LeBron James: La estrella de la NBA ha sido vista jugando pickleball en sus tiempos libres. Su interés en el deporte ha ayudado a aumentar su visibilidad y popularidad.
2. Tom Brady: El famoso mariscal de campo de la NFL también ha comenzado a jugar pickleball. Su participación ha sido destacada por varios medios, y ha contribuido a la creciente popularidad del deporte.
3. Gisele Bündchen: La modelo y esposa de Tom Brady, Gisele Bündchen, ha sido vista jugando pickleball, apoyando el interés de su familia en el deporte.
4. Kevin Durant: Otro destacado jugador de la NBA, Kevin Durant, ha mostrado su entusiasmo por el pickleball, compartiendo su experiencia en las redes sociales.
5. Eva Longoria: La actriz y directora Eva Longoria ha hablado sobre su amor por el pickleball y ha participado en eventos y torneos, promoviendo el deporte entre sus seguidores.
6. Drew Brees: El ex mariscal de campo de los New Orleans Saints ha comenzado a jugar pickleball y ha sido visto en eventos relacionados con el deporte.
7. Misty May-Treanor: La jugadora de voleibol de playa, Misty May-Treanor, ha mostrado su interés en el pickleball y ha participado en competiciones y demostraciones.

Novak Djokovic y el Boom del Pickleball

El Pickleball: Un Deporte en Rápido Crecimiento ¿Es una Amenaza para el Tenis?

El pickleball, una combinación innovadora de tenis, ping-pong y bádminton, está ganando popularidad a un ritmo acelerado. Este deporte ha atraído la atención de jugadores de tenis retirados y activos, incluyendo a John McEnroe, Maria Sharapova, Andre Agassi y Steffi Graf, quienes han participado en eventos destacados de pickleball transmitidos por ESPN. Además, las estrellas retiradas del tenis, Jack Sock y Sam Querrey, han hecho la transición al pickleball a nivel profesional.

“Ahora tenemos el pádel o pickleball, como lo llaman en Estados Unidos, que está creciendo y emergiendo. La gente se divierte con él y dice: Sí, pero el tenis es tenis. El tenis es el rey o la reina de todos los deportes de raqueta, eso es cierto. Pero a nivel de clubes, el tenis está en peligro”, afirmó Djokovic.

Datos Relevantes sobre el Crecimiento del Pickleball

La Asociación de la Industria del Deporte y el Fitness ha reportado un aumento del 202% en la participación en pickleball en los últimos tres años. Según la firma global Market.us, se proyecta que el mercado global de pickleball alcanzará aproximadamente US$ 3.859 millones para 2032, un notable aumento desde los US$ 1.322 millones en 2022. Este crecimiento está impulsado por la creciente popularidad del deporte en Estados Unidos y en otros países.

El pickleball está redefiniendo el paisaje de los deportes de raqueta, creando una dinámica emocionante entre los deportes tradicionales y los emergentes. Mientras Novak Djokovic y Jannik Sinner se preparan para su enfrentamiento en The HEAD NYC Mash Up, el auge del pickleball continúa creciendo, y las estrellas del tenis están observando de cerca este fenómeno. El futuro de ambos deportes promete ser vibrante y lleno de nuevas oportunidades tanto para los jugadores como para los aficionados.